En una fría mañana de jueves 21 de mayo, pero cargada de solemnidad y fervor patriótico, la comuna de Machalí se vistió de historia para conmemorar el 147° Aniversario del Combate Naval de Iquique y el Día de las Glorias Navales, con un tradicional desfile cívico realizado en Avenida Arturo Prat, frente al busto del capitán de la corbeta Esmeralda, Arturo Prat Chacón. La ceremonia reunió a autoridades comunales, dirigentes sociales, establecimientos educacionales, organizaciones funcionales y vecinos de distintos sectores de la comuna precordillerana, quienes, pese a las bajas temperaturas, llegaron para rendir tributo a una de las gestas más heroicas y emblemáticas de la historia de Chile. Encabezada por el alcalde de Machalí, Juan Carlos Abud Parra, la actividad congregó a más de 40 instituciones en un acto cargado de simbolismo, respeto y reconocimiento hacia los héroes del mar que dieron su vida el 21 de mayo de 1879, en el marco de la Guerra del Pacífico.

UN HOMENAJE MARCADO POR LA TRADICIÓN Y EL RESPETO Como ya es tradición en la comuna, la ceremonia comenzó con la colocación de ofrendas florales al pie del busto de Arturo Prat, gesto realizado por diversas instituciones presentes en señal de respeto y memoria hacia el héroe naval. Posteriormente, el jefe comunal autorizó oficialmente el inicio del desfile, dando paso al tradicional encajonamiento de la banda instrumental, momento que marcó el comienzo de cerca de dos horas de ceremonia frente a cientos de asistentes. El ambiente estuvo impregnado de orgullo nacional, en una jornada que recordó el legado de Arturo Prat, cuya valentía continúan siendo un símbolo de patriotismo para las nuevas generaciones.

ESTUDIANTES FUERON PROTAGONISTAS Sin duda, una de las postales más emotivas de la jornada la protagonizaron los estudiantes de los establecimientos educacionales municipales y subvencionados de Machalí, quienes desfilaron con impecable presentación, disciplina y entusiasmo frente a las autoridades y vecinos. Los aplausos del público acompañaron el paso de niñas, niños y jóvenes, quienes asumieron un rol protagónico en esta significativa conmemoración, transformando el acto en una verdadera muestra de formación cívica y memoria histórica. La jornada contó además con el tradicional esquinazo, donde el Conjunto Folclórico Inspiración Cuequera animó los pies de cueca, aportando identidad y folclor a una ceremonia cargada de simbolismo patrio.

Uno de los momentos más emotivos de la ceremonia fue el minuto de silencio realizado por el reciente fallecimiento de Kevin Jeldres Acuña, reconocido artista musical machalino y líder de la agrupación “Kevin y sus Lumaquinos”. El músico, ampliamente querido y valorado por la comunidad debido a su permanente participación en actividades culturales y artísticas de la comuna, enfrentaba delicados problemas de salud durante los últimos días. Su partida generó profundo pesar en Machalí, razón por la cual se decretaron dos días de duelo comunal como señal de respeto y homenaje a su trayectoria.

El gesto fue acompañado con visible emoción por parte de los asistentes, quienes recordaron con afecto al artista local. MÁS DE 40 INSTITUCIONES DIERON VIDA AL DESFILE El desfile comenzó con la participación de los pequeños de la banda del Colegio de Párvulos Los Pollitos quienes nuevamente se robaron todas las miradas de los presentes, para luego dar paso al encajonamiento de la Banda de Guerra del Colegio Gabriela Mistral. Posteriormente desfilaron el Cuerpo de Bomberos de Machalí, la Defensa Civil, los jardines infantiles VTF, Jardín Infantil Cumelen Montessori, Jardín Nuevo Horizonte donde las fotos y videos de sus papitos no se hicieron esperar.

Luego fue el turno de las organizaciones comunitarias, club adulto mayor Ucam, clubes de adulto mayor Esperanza, agrupaciones de apoyo social, establecimientos educacionales, entre ellos escuela Juan Tachoire Moena, Colegio San Joaquín de los Mayos, Colegio San José de Machalí, Colegio Los Llanos, Colegio Diego Portales, Colegio Santa Teresa, Colegio Gabriela Mistral, Liceo de Machalí, instituciones deportivas, agrupaciones folclóricas y representantes del mundo campesino y huaso. Entre ellas destacaron el Club de Leones, la Cruz Roja, la Unión Comunal de Juntas de Vecinos, agrupaciones de niños TEA, escuelas y colegios de distintos sectores de la comuna, además de organizaciones deportivas como Team Machalí Racing, clubes de balonmano, gimnasia, halterofilia, fútbol y taekwondo. También dijeron presente agrupaciones folclóricas y tradicionales como Neculman, Esencia Machalí, Huellas de la Cordillera, ADMAPU, AMANCUMACH, agrupaciones ganaderas, pequeños crianceros y clubes de huasos, quienes dieron un especial sello de identidad local a la conmemoración.

La jornada culminó entre aplausos, fotografías familiares y muestras de emoción, reafirmando una tradición que año a año reúne a la comunidad machalina en torno a la memoria histórica, el patriotismo y el reconocimiento a quienes entregaron su vida por Chile.