A poco más de tres meses de su constitución formal, la sociedad NovaAndino Litio -la alianza entre Codelco y SQM para explotar litio en el Salar de Atacama- ya opera a plena capacidad y proyecta millonarios aportes al Estado este mismo año. La iniciativa, formalizada el 27 de diciembre de 2025, no solo enfrentó reparos técnicos y políticos durante su gestación, sino también la oposición de la firma china Tianqi, accionista de SQM, que incluso advirtió con recurrir a instancias internacionales. A ello se sumaron informes críticos -como el elaborado por el hoy ministro de Hacienda, Jorge Quiroz- que pusieron en duda los retornos del acuerdo para el fisco.
El presidente del directorio de la estatal, Máximo Pacheco entregó una actualización del proyecto. "Esto ya partió. Esto partió el 27 de diciembre del año pasado.
Se constituyó el directorio. Tenemos 2. 500 trabajadores en NovaAndino produciendo litio.
Este año vamos a producir 270. 000 toneladas de litio, de carbonato de litio. La nueva imagen corporativa", afirmó en entrevista con T13 Radio.
El timonel de Codelco enfatizó que la iniciativa no está en fase preliminar, sino en plena operación, subrayando que la compañía ya genera producción relevante y actividad industrial en terreno. En esa línea, reforzó que el proyecto "no es que esto lo vamos a hacer", sino que "esto ya se está haciendo". En cuanto a los hitos para 2026, Pacheco adelantó que uno de los pasos clave será el ingreso del proyecto Salar Futuro al sistema ambiental.
"Este año, esperamos en los próximos meses, presentar el proyecto Salar Futuro", sostuvo. Junto con ello, proyectó un aumento en la producción y un significativo impacto fiscal. "Y luego, este año, nosotros pensamos producir más de esos 270.
000 toneladas. Y este año, nosotros proyectamos, NovaAndino, aportarle al Estado de Chile USS$2. 100 millones", afirmó.
"Este año, nosotros pensamos producir más de esos 270. 000 toneladas. Y este año, nosotros proyectamos, NovaAndino, aportarle al Estado de Chile USS$2.
100 millones"Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco Respecto a cómo se generan esos recursos, Pacheco explicó la estructura de pagos asociada a la operación. "Es solo litio. NovaAndino, ¿por qué lo aporta?
Porque paga un arriendo a la Corfo, después paga impuestos específicos de la minería, después paga las utilidades, impuestos de primera categoría, por las utilidades de NovaAndino, y después le da a Codelco una utilidad asociada a las 33. 500 toneladas de carbonato de litio que se produzca por el margen que ahí se genera. Entonces, esto ya partió.
Esto ya está funcionando", detalló. El presidente de Codelco también destacó el nivel tecnológico del proyecto tras visitar recientemente las operaciones. "Mire, yo estuve hace semanas atrás en el Salar y en la planta del Carmen, con Ricardo Ramos, que es el vicepresidente del directorio de NovaAndino.
Y lo que se está haciendo ahí es admirable", señaló. Pacheco, quien encabeza el directorio de la nueva compañía, reafirmó su rol en la gobernanza del proyecto. "Yo soy el presidente del directorio.
Los estatutos establecen que yo fui elegido por dos años y el vicepresidente es Ricardo Ramos. Y lo que más me importa transmitirle y contarle que la empresa está funcionando", indicó. Finalmente, el ejecutivo vinculó el desempeño del proyecto con la evolución del mercado internacional del litio, destacando una recuperación en los precios.
"Las utilidades van mejorando porque el precio del litio está en un precio muy superior al que había seis meses atrás. Seis meses atrás el precio del litio se transaba US$7. 000 a toneladas y ayer estuvo en US$20.
000 a toneladas", afirmó. "Entonces, evidentemente, el Estado de Chile ya se está beneficiando por esto y Codelco con SQM están trabajando en NovaAndino juntos", concluyó.