El tenis regional vivió una semana histórica gracias a la brillante actuación de Simón Flores. El joven deportista coquimbano de apenas 16 años conquistó el torneo ITF J30 de Santiago, logrando el primer título internacional de su carrera, para transformarse, además en el primer jugador formado íntegramente en Coquimbo en alcanzar una consagración de este nivel. El “bombardero” porteño cerró una campaña impecable en las canchas del Club Sirio de Vitacura, donde superó una exigente serie de partidos para quedarse con el campeonato del circuito ITF World Tennis Tour Junior, competencia válida para el ranking mundial juvenil y considerada la antesala del profesionalismo.
Gracias a esta actuación, Flores escalará hasta cerca del puesto 575° del ranking ITF Junior, muy próximo a su mejor ubicación histórica y consolidando el gran momento que atraviesa tras un complejo inicio de temporada marcado por las lesiones. El camino del coquimbano hacia el título comenzó con triunfos ante el brasileño Christian Takaki y el argentino Máximo Garrone. Posteriormente dejó en el camino a Sebastián Jarry Fillol con un sólido doble 6/3 y en cuartos de final superó al brasileño Joao Curado Fernandes por 7/5 y 6/1En semifinales volvió a demostrar fortaleza mental y capacidad competitiva para derrotar al argentino Juan Nolo Pedrat por 6/0, 3/6 y 6/3.
Ya en la gran final, Simón Flores coronó una semana inolvidable al vencer al argentino Máximo Cataldi en un intenso partido que se resolvió en tres sets con parciales de 6/1, 3/6 y 7/5. El título adquiere aún más valor considerando el difícil proceso físico que debió enfrentar el joven tenista durante los últimos meses. Su padre, Cristian Flores, explicó que esta fue prácticamente la primera competencia del año luego de una extensa recuperación.
“Estamos contentos porque después de una seguidilla de lesiones, primero el esguince grado 3 en la Copa Davis Junior, luego problemas en la rodilla y después una fractura de muñeca, este es el primer torneo del año después de las lesiones y sale campeón. Realmente Simón se siente muy bien”, comentó a Diario El Día. El entorno del jugador destaca especialmente la fortaleza mental que mostró durante toda la competencia.
“Simón está muy contento, viene volviendo y está más fuerte de la cabeza. Incluso ayer salvó un match point en contra”, agregó su padre. Tras este importante salto competitivo, ahora el objetivo apunta a continuar sumando experiencia internacional.
Según adelantó Cristian Flores, el próximo desafío podría ser una gira por Centroamérica para disputar torneos de mayor exigencia y puntaje sobre superficie dura. “Todo dependerá de los auspicios y apoyos que podamos conseguir”, explicó, valorando el respaldo que hasta ahora ha recibido el deportista a través del programa Campeones para Coquimbo, además de las gestiones con la Federación de Tenis de Chile, el programa Promesas Chile del IND y el Gobierno Regional. La meta deportiva para este 2026 es ambiciosa.
El entorno del tenista apunta a posicionarlo entre los mejores jugadores juveniles del mundo antes de finalizar la temporada. “Lo que buscamos es que de aquí a fin de año Simón se meta entre los 100 mejores del ranking junior para poder entrar a los Grand Slam Junior”, sostuvo Cristian Flores.