Las críticas del presidente José Antonio Kast a las investigaciones universitarias generaron una fuerte reacción desde el mundo académico y científico, luego de que cuestionara el uso de recursos públicos en estudios que —según afirmó— “terminan en un libro precioso” sin generar empleos concretos. Uno de los primeros en responder fue el astrónomo José Maza, quien aseguró haber quedado “mudo” tras escuchar las declaraciones del mandatario durante una actividad en Puerto Montt. “Si es por dar trabajo, mejor haz un POJH”, afirmó el también conocido “Profe Maza”, en referencia al Programa de Ocupación para Jefes de Hogar implementado durante la dictadura de Augusto Pinochet.
“Había 200 mil personas que trabajaban para el POJH”, recordó el científico, quien posteriormente emplazó directamente al Ejecutivo. “Si queremos transformar a Chile en una especie de POJH, que lo digan, pero no a costa de quitarle la plata a la investigación”, señaló. La polémica declaración de Kast La controversia comenzó luego de que Kast cuestionara públicamente el impacto de diversas investigaciones financiadas con recursos públicos.
“Hagamos un seguimiento de todos los recursos que se han entregado a centros de investigación, veamos cuál es el resultado de esos recursos que entregamos y se van a sorprender; a veces 100 millones, 500 millones para una investigación que termina en un libro precioso, empastado en la biblioteca”, afirmó el mandatario. “¿Cuántos trabajos generó? Ninguno”, agregó.
El presidente sostuvo además que muchos estudios “pueden ser grandes investigaciones”, pero que finalmente “no se traducen en trabajo concreto para las personas”. Rector de Universidad de Los Lagos critica visión “mercantil” Las declaraciones también fueron cuestionadas por el rector de la Universidad de Los Lagos, Óscar Garrido, quien defendió el rol de la investigación científica y académica. “Ni la producción de libros académicos, ni la investigación científica, tienen como objetivo directo la creación inmediata de empleos”, sostuvo la autoridad universitaria.
Garrido afirmó que medir el valor de la ciencia exclusivamente bajo criterios de rentabilidad laboral implica “desconocer el funcionamiento histórico y estructural de los sistemas científicos y universitarios en el mundo”. Además, acusó que ese enfoque invisibiliza “el tremendo esfuerzo que hace la comunidad de investigadores en Chile”. El rector calificó la postura como una “lógica mercantil” que desconoce la profundidad y el impacto de largo plazo de las investigaciones desarrolladas en universidades y centros científicos del país.