La actividad reunió a autoridades, representantes de las Fuerzas Armadas y vecinos en la Plaza XXI de Mayo, en el marco de las conmemoraciones por el 147° aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa. La Armada de Chile realizó en la Plaza XXI de Mayo de Iquique la ceremonia de izamiento del Pabellón Patrio, actividad que marcó el inicio oficial del Mes del Mar 2026 y de las conmemoraciones por el 147° aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, una de las gestas históricas más significativas para la identidad naval y republicana del país. La instancia congregó a autoridades regionales, representantes de las Fuerzas Armadas, instituciones públicas, delegaciones y vecinos, quienes participaron en un acto cargado de simbolismo, tradición y memoria, en homenaje a las Glorias Navales y al legado de quienes protagonizaron los hechos del 21 de mayo de 1879.

Durante la ceremonia, el Comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, contraalmirante Fernando Méndez Cañas, destacó la relevancia de iniciar este mes con el izamiento del Pabellón Nacional en una ciudad profundamente ligada a la historia marítima de Chile. “Es muy importante para la Armada de Chile poder izar el Pabellón como inicio al Mes del Mar, que inauguramos el día 5 de mayo en el Teatro Municipal de Iquique. Para la Cuarta Zona Naval en particular, Iquique es un puerto histórico, un puerto donde ocurrió uno de los hechos más significativos de la historia naval chilena y mundial, y que le dio la identidad a Chile”, señaló la autoridad naval.

El contraalmirante Méndez subrayó además que, si bien esta conmemoración se desarrolla en distintas ciudades del país, realizarla en Iquique posee un sentido especial para la institución, debido al vínculo histórico, emocional y ciudadano que la comuna mantiene con los héroes navales. “Para nosotros es especialmente emotivo hacerlo aquí en Iquique como Cuarta Zona Naval, porque sabemos el vínculo que tiene Iquique con los héroes de Iquique”, agregó. En la oportunidad, la autoridad naval también adelantó parte del calendario de actividades que se desarrollará durante mayo, mes en que la ciudad volverá a convertirse en el principal escenario de homenajes, desfiles y ceremonias vinculadas a las Glorias Navales.

Entre las actividades programadas se contempla un desfile de colegios y párvulos en la Plaza Prat, además de diversas instancias conmemorativas durante las próximas semanas. Uno de los momentos centrales será el 20 de mayo, con la realización del tradicional Te Deum y la romería junto a Bomberos, como parte de los homenajes previos al aniversario del Combate Naval. Asimismo, el acto principal del 21 de mayo se realizará, como es tradición, en la Plaza XXI de Mayo a las 09:30 horas.

Según explicó el mando naval, existían algunas dudas respecto del lugar debido a trabajos asociados al colector, sin embargo, finalmente la ceremonia se mantendrá en este histórico punto de la ciudad. Posteriormente, las autoridades participarán en una romería a bordo de unidades navales hacia la boya Esmeralda, donde se rendirá homenaje a las 12:10 horas, momento exacto en que se recuerda el hundimiento de la corbeta Esmeralda con su gallardete al tope. La ceremonia de izamiento del Pabellón Patrio no sólo abrió el calendario oficial del Mes del Mar, sino que también reafirmó el profundo lazo que une a Iquique con la historia naval de Chile.

En cada bandera, en cada formación y en cada homenaje, la ciudad volvió a mirar al océano como parte esencial de su memoria colectiva. A 147 años del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, la capital regional de Tarapacá mantiene viva una tradición que trasciende lo militar y se instala en el corazón ciudadano, recordando que el mar no sólo forma parte de su geografía, sino también de su identidad, su historia y su destino.