Vance, que es católico practicante, se refirió el martes en un acto de Turning Point USA a las palabras del pontífice estadounidense, quien la semana pasada aseguró que Dios no bendice ningún conflicto y remarcó que "cualquiera que sea discípulo de Cristo, el Príncipe de la Paz, nunca está del lado de los que una vez empuñaron la espada y hoy lanzan bombas". Estas declaraciones hicieron ruido en la cabeza del vicepresidente estadounidense, quien de todos modos expresó su respeto por León XIV y remarcó que le gusta que hable sobre diferentes temas de actualidad aunque no estén de acuerdo en algunos tópicos. "Por un lado, repito, me gusta que el papa sea un defensor de la paz, creo que ese es sin duda uno de sus papeles.

Por otro lado, ¿cómo se puede decir que Dios nunca está del lado de quienes empuñan la espada? ¿Acaso Dios no estuvo del lado de los estadounidenses que liberaron a Francia de los nazis? ¿Acaso Dios no estuvo del lado de los estadounidenses que liberaron los campos del Holocausto y a aquellos inocentes que sobrevivieron al Holocausto?

Yo, sin duda, creo que la respuesta es sí, y estoy de acuerdo", remarcó Vance. En esa línea, el dirigente republicano afirmó que, con estas palabras, León XIV omite la existencia de "una tradición milenaria: la teoría de la guerra justa". "Claro que podemos discrepar sobre si tal o cual conflicto es justo, pero de la misma manera que es importante que el vicepresidente de Estados Unidos sea cuidadoso al hablar de asuntos de política pública, creo que es muy importante que el papa sea cuidadoso al hablar de asuntos teológicos", remarcó.

Las palabras de Vance se suman a los dichos de Donald Trump, quien criticó el llamado a la paz hecho por el líder católico: "No soy un gran seguidor del papa León. Él es una persona muy liberal, y es un hombre que no cree en detener el crimen", afirmó el fin de semana. "No quiero un papa que critique al presidente de Estados Unidos, porque estoy haciendo exactamente aquello para lo que fui elegido, DE MANERA APLASTANTE, es decir, reducir la criminalidad a niveles históricamente bajos y crear el mercado bursátil más grande de la historia", escribió posteriormente en su cuenta de Truth Social.

Trump acompañó su mensaje con una imagen generada por inteligencia artificial en la que se le ve, con toga blanca y roja, imponiendo la mano sobre la frente de un enfermo en una cama de hospital, rodeado de personas en oración, y con un fondo de bandera estadounidense, la estatua de la Libertad, aviones de combate, águilas y otras figuras en el cielo. Estas declaraciones generaron diversas críticas tanto a nivel interno como en el exterior. Uno de los comentarios más bullados fue el de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien calificó de "inaceptables" los dichos de Trump.