La crisis hídrica continúa agravándose en la Región de Coquimbo. De acuerdo con el último boletín climático del CEAZA, al cierre de abril los embalses regionales alcanzaron apenas el 11% de su capacidad total, un punto menos que en marzo, confirmando una tendencia sostenida de descenso en el almacenamiento de agua. El escenario más complejo se vive en la provincia de Limarí, donde los embalses registran solo un 6% de capacidad, uno de los niveles más bajos de los últimos años.

En Elqui, el agua almacenada llega al 14%, mientras que Choapa muestra una situación menos crítica, con un 56% de capacidad gracias a una mejor acumulación durante los últimos meses. Pese a ello, durante abril las tres provincias evidenciaron una disminución en sus reservas, profundizando una sequía que se arrastra hace años debido a precipitaciones persistentemente bajo lo normal. La situación se agrava considerando que este es el séptimo año consecutivo con caudales inferiores al promedio en los ríos Elqui, Limarí y Choapa.

La actual temporada hidrológica, iniciada en abril de 2026, presenta caudales equivalentes al 23% en Elqui, 39% en Limarí y 37% en Choapa respecto a sus valores históricos. Además, abril prácticamente no registró lluvias significativas en la región, salvo lloviznas costeras y chubascos aislados. La cobertura nival alcanzó solo 4 km² al finalizar el mes, lo que anticipa un deshielo insuficiente para recuperar los embalses en el corto plazo.

El seremi de Obras Públicas, Cristian Smitmans, indicó que al 11 de mayo los embalses regionales acumulaban cerca de 148 hectómetros cúbicos, equivalentes al 11% de su capacidad total. Entre los casos más críticos mencionó a los embalses La Paloma, bajo el 5%, y Puclaro, cercano al 12%. “La Región de Coquimbo mantiene actualmente sus tres provincias bajo condiciones de escasez hídrica, siendo una de las zonas más afectadas del país debido a la ausencia de precipitaciones significativas y al déficit acumulado de los últimos años”, afirmó la autoridad.

Desde el Ministerio de Obras Públicas señalaron que la Dirección General de Aguas mantiene un monitoreo permanente y evalúa antecedentes técnicos para eventualmente solicitar una nueva declaración de Decreto de Escasez Hídrica para la región. En la provincia del Choapa, el gerente de la Junta de Vigilancia del Río Choapa, Diego Alfaro, explicó que el embalse Corrales mantiene un 52,6% de capacidad útil, aunque ya se aplican restricciones en la distribución para resguardar agua para la próxima temporada de riego. Alfaro también llamó a la cautela frente al eventual fenómeno climático conocido como “Niña diferente” o “Niño Godzilla”, que podría generar lluvias intensas en cortos periodos, similares a las ocurridas en 2015 y que provocaron aluviones en la región.

“Queremos el agua, pero de esa forma complica. Estamos viendo planes de contingencia”, sostuvo.