El brasileño Oscar Schmidt, la leyenda del básquetbol que poseía el récord mundial de puntos anotados, murió este viernes a los 68 años de edad en la región metropolitana de São Paulo, informó la familia. Schmidt fue internado en un hospital después de sentir un malestar repentino en su casa, según adelantó el portal especializado 'Lance! ' y luego confirmó su asesoría de prensa.

Aunque no fueron divulgadas las causas del fallecimiento, el deportista batallaba desde hacía 15 años con un tumor cerebral. Además de haber anotado más puntos que cualquier otro basquetbolista en la historia (49. 737), el brasileño participó en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos, entre la de Moscú 1980 y la de Atlanta 1996.

Apodado "Mano Santa", fue clave en la conquista del oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis en 1987, cuando Brasil derrotó a Estados Unidos en la final, y en la del bronce en el Mundial de Filipinas en 1978. Si bien compitió la mayor parte de su vida en Brasil para clubes como Palmeiras o Flamengo, Schmidt también jugó para el Juvecaserta italiano (1982-1990) y para el Forum Valladolid español (1993-1995). En 2013, el brasileño fue inscrito en el Salón de la Fama del Baloncesto en EE.

UU. junto a otras leyendas del deporte. Rechazó varias ofertas de la NBA, ya que en aquella época eso le impedía participar en la selección brasileña por las normas de la FIBA.

"Fue una decisión que nunca cambiaría. Fue la decisión más fácil que tomé en mi vida. Jugar para la selección es la cosa más noble que existe, es diferente.

Es representar a un país entero, y eso es mucho mejor que jugar en la NBA", dijo a EFE en una entrevista en 2019. Clubes, deportistas y políticos brasileños se unieron este viernes para lamentar la muerte de Oscar Schmidt. El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó en un comunicado que el jugador fue un "ejemplo de obstinación, talento y amor por la camiseta de la selección" y expresó su solidaridad con la familia y las "legiones de fans".

"Fue un gran ídolo, una referencia para mi generación, un deportista gigante", declaró a la cadena de televisión GloboNews Hortencia Marcari, considerada una de las mejores jugadoras de baloncesto de Brasil. La Confederación Brasileña de Baloncesto (CBB), por su parte, señaló en un largo mensaje que Schmidt era el "símbolo absoluto del deporte" y que "redefinió los límites de lo posible". "Elevó el nombre de Brasil en el escenario internacional", dijo la CBB, antes de añadir que su muerte "cierra una era".