Parlamentarios de la UDI en la comisión de Trabajo de la Cámara de Diputados aseguraron que el Gobierno decidió otorgar suma urgencia al proyecto de ley que busca permitir el funcionamiento de malls, strip centers y otros centros comerciales durante las jornadas electorales, eliminando las restricciones que actualmente rigen para parte del comercio en días de elecciones y plebiscitos. La iniciativa fue presentada en abril de 2024 por los diputados gremialistas Constanza Hube y Mario Olavarría, quienes sostuvieron que la normativa vigente ha provocado importantes pérdidas económicas y una serie de "discriminaciones arbitrarias" entre distintos tipos de locales comerciales. Actualmente, la legislación establece que los procesos electorales tienen carácter de feriado legal e impide operar a los locales ubicados dentro de centros comerciales administrados bajo una misma razón social o personalidad jurídica, como ocurre con malls y strip centers.
Sin embargo, otros comercios sí pueden funcionar durante dichas jornadas. Según expusieron los parlamentarios, desde el plebiscito constitucional de octubre de 2020 hasta la reciente segunda vuelta presidencial se realizaron 15 procesos electorales, los que -de acuerdo con estimaciones de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS)- habrían generado pérdidas cercanas a los US$900 millones para el sector debido al cierre obligatorio de parte del comercio. En ese contexto, Hube y Olavarría valoraron la decisión del Ejecutivo de poner suma urgencia al proyecto, lo que obligará al Congreso a despacharlo en un plazo de 15 días.
"Lo que estamos haciendo con este proyecto de ley es corregir una norma que no se justifica y que, en la práctica, lo único que hace es perjudicar al comercio y a miles de personas que dependen de esta actividad", señalaron ambos diputados. Los legisladores afirmaron además que la legislación actual ya contempla garantías para que los trabajadores puedan ejercer su derecho a voto, como el permiso de dos horas sin descuentos en sus remuneraciones. "Lo que proponemos es compatibilizar el normal funcionamiento del comercio con este derecho, corrigiendo así una discriminación arbitraria que permitía que algunos locales sí pudieran funcionar durante una elección y otros no, sin una razón clara", agregaron.
La iniciativa también apunta a modificar la aplicación de las restricciones durante las elecciones primarias, considerando que en esos procesos el voto continúa siendo voluntario. Para los parlamentarios, mantener el cierre obligatorio del comercio en esas jornadas resulta "absolutamente desproporcionado" frente a los niveles de participación. "Este es un proyecto de sentido común, que busca compatibilizar dos derechos que, a nuestro juicio, perfectamente pueden convivir: el de los trabajadores a votar y el de miles de personas a seguir desarrollando sus actividades comerciales y laborales", sostuvieron.
Asimismo, recalcaron que la propuesta no elimina derechos laborales ni electorales. "No estamos eliminando ninguna garantía, sino que corrigiendo una norma que no se condice con la realidad económica y laboral que vivimos como país. Por eso es tan importante la urgencia que le dio el Gobierno", concluyeron.