Al desfile de renuncias que se han registrado durante los primeros meses de la administración de José Antonio Kast, se suma la del subsecretario de Ciencias, Rafael Araos, tras un quiebre con la ministra de la cartera, Ximena Lincolao, ante las presiones de que ejecutara una masiva ola de despidos que él se negó a concretar. La ruptura, que pareció congelarse durante la gira de Lincolao por Estados Unidos, se selló apenas ella pisó territorio chileno: Araos recorrió los pasillos de la repartición para despedirse de sus funcionarios, en la misma jornada en que la secretaria de Estado retomó sus funciones. Horas más tarde, La Moneda oficializó la renuncia mediante un comunicado, confirmando lo que el entorno del subsecretario ya daba por hecho.

Las diferencias entre Araos y Lincolao no eran un secreto al interior de la cartera. Todo comenzó el jueves 30 de abril, cuando la ministra, en medio del «tijeretezo» aplicado por Kast, instruyó al entonces subsecretario un plan de desvinculaciones que afectaría a cerca de cuarenta personas, es decir, aproximadamente un 30% del total de la dotación del ministerio. Según consignó La Tercera, fuentes cercanas relatan que Araos, especialista en infectología formado en Harvard y con una reconocida trayectoria en salud pública durante la pandemia, se negó a rubricar los despidos.

Su postura fue tal que ofreció su propia renuncia en esa misma discusión, aunque en ese momento la dimisión no prosperó. La salida de Lincolao a Estados Unidos —integrando la comitiva del canciller en el programa “Choose Chile”— congeló temporalmente el conflicto, pero la secretaría de Estado dejó instrucciones precisas antes de volar: los despidos debían ejecutarse sí o sí. Esa orden se convirtió en el punto de quiebre definitivo.

Según el medio citado, el regreso de Lincolao a Santiago, ocurrido este lunes, reactivó la tensión acumulada y desencadenó la renuncia de Araos, que esta vez fue irreversible. Pero su salida no vino sola: junto con él abandonaron la repartición dos de sus colaboradoras más cercanas, Camila Skewes, jefa de gabinete, y Alejandra Tagle, jefa de la División Jurídica. Las bajas golpean con fuerza a la ministra, sobre todo porque, en el marco de los ajustes fiscales impulsados por el gobierno, las carteras de Ciencia habían fusionado sus equipos, dejando a Lincolao sin sus principales escuderos.

En su reemplazo subrogante asumirá Carolina Rossi, directora de Tecnologías Emergentes, quien llegó a trabajar con Lincolao recién a inicios de abril. Rafael Araos, profesional sin militancia política, había sido un reclutamiento estrella de la propia ministra. Su currículum incluía experiencia como jefe del Departamento de Epidemiología del Minsal durante la pandemia liderazgo en plataformas de vigilancia epidemiológica.

Primer subsecretario en abandonar el gabinete de Kast Con su renuncia se convierte en el primer subsecretario en abandonar el gabinete de Kast, sumándose a la lista de 20 seremis (Secretarios Regionales Ministeriales) que ya habían optado por el mismo camino, lo que ha generado fuerte críticas y cuestionamientos sobre la gestión y la preparación de la administración del ultraderechista y sembrado dudas sobre la rigurosidad del proceso de selección de las autoridades Mientras tanto, al interior del Ministerio de Ciencias el ambiente se describe como insostenible, marcado por la tensión entre los trabajadores y Lincolao, según La Tercera.