Según consigna La Estrella, el hecho ocurrió el pasado 11 de mayo, día en que llegaron a Valparaíso por la Ruta 68 en un auto arrendado. Al transitar por Avenida Argentina, tres sujetos a bordo de un automóvil gris les advirtieron sobre el supuesto 'pinchazo' de una de las ruedas. Les recomendaron una vulcanización emplazada en calle Prieto.
A pocas cuadras, otro sujeto los invitó para que lo siguieran hasta un taller mecánico, no obstante, el matrimonio no accedió al notar una actitud sospechosa. Al aproximarse a calle Prieto con Quito se encontraron con el mismo sujeto, quien insistió en ayudarlos. En ese instante, otro individuo -que abordaba el automóvil que avisó sobre el pinchazo- apareció de improvisto y comenzó a observar al interior del automóvil arrendado.
Rompió el vidrio y sustrajo una cartera y una mochila. El ciudadano estadounidense-español corrió tras el delincuente y lanzó una llave de cruz que usaba para cambiar el neumático. Éste golpeó en la espalda del ladrón, quien soltó ambos bolsos.
Sin embargo, producto del esfuerzo empleado para alcanzar al delincuente, Javier Abad cayó al suelo y golpeó su rostro, quedando con contusiones en su pómulo y párpado, además de sutura cerca del ojo. "Todo indica que se trató de una táctica criminal coordinada de distracción dirigida a conductores vulnerables y turistas", dijo Abad a La Estrella. Su esposa lamentó que su marido quedara expuesta a una "experiencia violenta y peligrosa" en su visita a Valparaíso y espera que "las autoridades tomen medidas reales para proteger a ciudadanos y turistas".